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Fuente: www.laverdad.es

La alteración en el patrón del sueño en las personas mayores puede ocasionar problemas para dormir, sueño excesivo o comportamientos anormales relacionados con el sueño. Es común que las personas mayores sufran alteraciones del sueño. En general, necesitan dormir menos y también tienen un sueño menos profundo que las personas jóvenes.

Algunas causas que generan trastornos del sueño son, entre otras, las siguientes: un estilo de vida sedentario, la depresión entre las personas de edad avanzada, el dolor crónico debido a enfermedades como la artritis, las enfermedades crónicas tales como la insuficiencia cardíaca congestiva, la necesidad de orinar con frecuencia en la noche , los estimulantes como la cafeína, los medicamentos recetados, drogas o alcohol, las condiciones neurológicas, la enfermedad de alzhéimer

El sueño de los mayores se caracteriza por unas determinadas pautas como son los despertares nocturnos, las dificultades para conciliar el sueño, despertarse muy temprano por la mañana y la confusión para diferenciar el día y la noche, entre otros.

El tratamiento a los problemas de sueño pasa por la realización de un examen físico para descartar causas médicas. Además, hay que intentar aliviar el dolor crónico y el control de las condiciones médicas subyacentes, como la micción frecuente, pueden mejorar la disposición para dormir en algunas personas. Asimismo, el tratamiento efectivo de la depresión puede ayudar a mejorar el sueño.

Además, hay que procurar crear las condiciones adecuadas para favorecer el sueño como un ambiente tranquilo para dormir y tomar un vaso de leche caliente antes de acostarse. Otras formas de estimular el sueño son: acostarse y despertarse a la misma hora todos los días; no hacer siestas durante el día; utilizar la cama únicamente para dormir ; hacer ejercicio temprano en el día; evitar las comidas pesadas y los estimulantes como la cafeína.

Si no se puede conciliar el sueño después de 20 minutos, es mejor levantarse y realizar una actividad tranquila como leer o escuchar música. Generalmente no se recomienda el uso de pastillas para dormir porque pueden producir dependencia con el tiempo.

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